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Oct 20, 2023

Lojas de Duluth encontram bolas de musgo infestadas de mexilhões zebra

Pelo menos duas lojas de Duluth encontraram mexilhões zebra em bolas decorativas de musgo aquático em seus tanques de peixes e mais bolas de musgo infestadas ainda podem estar nas prateleiras das lojas nos EUA Doug Jensen,

Pelo menos duas lojas de Duluth encontraram mexilhões zebra em bolas decorativas de musgo aquático em seus tanques de peixes e mais bolas de musgo infestadas ainda podem estar nas prateleiras das lojas nos EUA

Doug Jensen, coordenador de espécies aquáticas invasoras do programa Sea Grant da Universidade de Minnesota, disse que as autoridades estão tentando divulgar os varejistas e consumidores que podem ter comprado recentemente as bolas de musgo.

O objetivo é encontrar e matar qualquer mexilhão-zebra que possa estar pedindo carona nas bolas de musgo antes que o mexilhão invasor possa entrar nos lagos ou rios locais.

As autoridades federais alertaram no início deste mês que bolas decorativas de musgo Marimo – usadas como habitat de peixes em aquários, bem como em terrários decorativos e até como centros de mesa – foram encontradas infestadas com mexilhões zebra em lojas de todo o país.

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As bolas de musgo foram vendidas sob vários nomes, incluindo Shrimp Buddies, Betta Buddy, Marimo Balls, Mini Marimo Balls e em kits iniciais de peixes betta. (As bolas de musgo não são realmente musgo, mas sim uma alga verde filamentosa – aegagropila linnaei – que se parece com musgo.) Até segunda-feira, bolas de musgo infestadas foram encontradas em pelo menos 30 estados.

Os consumidores são instados a não comprar novas bolas de musgo neste momento e, se tiverem em casa algumas que tenham sido compradas nos últimos meses, a descartá-las congelando-as ou mergulhando-as em água quente, água salgada ou lixívia. Depois de tratadas, as bolas de musgo podem ser colocadas em um saco plástico lacrado e jogadas no lixo. Se as bolas foram colocadas em um aquário ou terrário, é uma boa ideia tratar o tanque, a bomba e os acessórios após retirar peixes, animais e plantas.

“Não sabemos se eles (mexilhões zebra) vieram do ponto de origem das bolas de musgo, ou do ponto de importação das bolas de musgo, ou mesmo do armazenamento'' ou do transporte ao longo do caminho, disse Jensen. “Mas sabemos que eles chegaram a Duluth e outras lojas da região.”

Cadeias de lojas nacionais como Petco e PetSmart, com lojas em Duluth, cooperaram com o esforço nacional para destruir as bolas de musgo e quaisquer possíveis mexilhões-zebra e para desinfectar os seus tanques. Mas Jensen disse que alguns varejistas nacionais, incluindo o Walmart, continuam a vender bolas de musgo.

“A PetSmart em Duluth colocou as bolas de musgo com mexilhões zebra no congelador e as entregou ao Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA e depois esterilizou seus tanques”, disse Jensen. “Ainda estamos tentando identificar todas as lojas menores que possam vendê-los.”

Pelo menos algumas das bolas de musgo podem ter se originado na Ucrânia, terra natal dos mexilhões-zebra, e muitas parecem ter entrado nos EUA pela Flórida.

“Não sabemos onde todos eles estão neste momento”, disse Jensen.

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Os mexilhões zebra foram encontrados pela primeira vez em Minnesota, no porto de Duluth, há cerca de três décadas. Eles já foram confirmados em 214 lagos, rios e pântanos no estado e são considerados prováveis ​​em 194 outros corpos d'água conectados a esses lagos, incluindo cursos de água populares como o Lago Mille Lacs e o Lago Winnibigoshish.

Ainda assim, isso representa apenas 408 dos 11.842 lagos de Minnesota, ou 3,5%, e as autoridades dizem que a campanha de informação pública e as ações tomadas por pescadores e velejadores ajudaram a retardar a propagação aqui.

“Apenas algumas águas de Northland estão infestadas com mexilhões-zebra e queremos continuar assim”, disse Lori Seele, coordenadora do grupo da Área Cooperativa de Gestão de Espécies Invasoras de Duluth. O grupo local está trabalhando para entrar em contato com lojas menores e divulgar a ideia ao público.

Os mexilhões zebra e os seus primos maiores – os mexilhões quagga – são invasores estrangeiros que filtram os microrganismos da água, removendo alimentos essenciais da cadeia alimentar nativa. A água notavelmente mais clara que ocorre após a infestação parece boa, mas pode causar grandes perturbações no ecossistema, enviando alguns peixes para as profundezas e permitindo o crescimento de mais ervas daninhas. Os mexilhões invasores matam quase todos os moluscos nativos e cobrem todas as superfícies lisas debaixo d'água, interrompendo o abastecimento de água e forçando esforços caros de limpeza para equipamentos subaquáticos.