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Jul 07, 2023

Campanha de ação Living Reef se expande para VA, construindo bolas de recife no pescoço norte

Julian Howe (L) e James "Hunter" Smith, especialista em recifes artificiais do VMRC, carregam concreto em uma bola de recife. A CCA Virginia está liderando esforços para construir mais habitat nas águas da Baía de Chesapeake, na Virgínia.

Julian Howe (L) e James "Hunter" Smith, especialista em recifes artificiais do VMRC, carregam concreto em uma bola de recife. A CCA Virginia está liderando esforços para construir mais habitat nas águas da Baía de Chesapeake, na Virgínia. Foto: Jesse Howe

Tem sido um programa próspero em Maryland: a Campanha de Ação Living Reef (LRAC), que combina a construção de bolas de recife de ostras com aulas STEM para estudantes. Agora, a Coastal Conservation Association (CCA) trouxe o conceito para Northern Neck, na Virgínia.

Na semana passada, a Coastal Conservation Association Virginia realizou um evento de construção de bolas de recife de dois dias no campus de um novo hotel minúsculo, Refuel Irvington, e da marca de pesca Northern Neck, Tackle Cove.

A CCA, a Comissão de Recursos Marinhos da Virgínia e uma dúzia de moradores locais misturaram e despejaram concreto nos moldes de esferas de recife da CCA no primeiro dia, deixaram o concreto endurecer durante a noite e os “chocaram” no dia seguinte. Estas são bolas de baixo perfil (“low-pro”), cada uma com 1'6” de altura x 2' de largura e 175-200 lbs., com área de superfície de 17 pés quadrados e oito a 12 buracos (pense em um pequeno, concreto iglu).

Uma dúzia de moradores locais se juntaram ao capitão Chris Dollar, consultor de conservação do CCA para a Baía de Chesapeake, Dave Sikorski, diretor executivo do CCA/Maryland, Jesse Howe, novo diretor assistente do CCA/MD, e James “Hunter” Smith, especialista em recifes artificiais da Virgínia. Comissão de Recursos Marinhos (VMRC). Juntos, eles

O capitão Chris Dollar, consultor de conservação da CCA para a Baía de Chesapeake, diz que este evento foi apenas o começo.

“O plano inicial”, disse Dollar ao Bay Bulletin, “é construir um estoque de bolas de recife e depois trabalhar com parceiros, incluindo VMRC, para identificar recifes artificiais VMRC já permitidos e facilmente acessíveis que precisam de reposição, por exemplo, o Norte Neck, Windmill Point e recifes da Ilha Gwynns. Quando tivermos um estoque de várias dezenas, se não de cem, alugaremos uma barcaça com guindaste ou escavadeira para colocação.”

Esta abordagem baseia-se no programa LRAC de grande sucesso desenvolvido em Upper Chesapeake ao longo dos últimos dez anos pela CCA Maryland.

“Assim como os recifes de ostras naturais, os recifes artificiais sustentam outros filtradores”, diz o site da CCA Virginia, “ incluindo cracas e mexilhões fisgados que ajudam a limpar as águas da baía. Os recifes fabricados também atraem uma grande variedade de vida marinha, fornecendo alimento, cobertura e habitat para centenas de peixes pequenos e juvenis, caranguejos e camarões. Semelhante aos bares de ostras naturais e aos prados de ervas marinhas, os recifes artificiais estrategicamente colocados também podem ajudar a proteger as costas contra tempestades intensas e ação das ondas que aceleram a perda de habitat e a erosão.”

“Tivemos uma recepção muito positiva por parte dos clubes de pesca locais”, diz Dollar, “como o Northern Neck Anglers' Club e o Virginia Anglers' Club. Estamos conversando com outros clubes de pesca, bem como com escolas. Seremos bem-vindos à oportunidade de trabalhar com qualquer grupo.” (E, claro, os pescadores voluntários participantes terão conhecimento em primeira mão de onde irão as bolas de recife que construíram - eles certamente farão bons buracos de pesca.)

“A construção da bola de recife Living Reef em Irvington é mais um passo emocionante no compromisso da CCA de expandir nosso trabalho de habitat em todo o Chesapeake”, diz Dollar. “Trabalhando com parceiros, estamos intensificando os esforços para construir mais habitats nas águas da Baía de Chesapeake, na Virgínia.”

-John Page Williams

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